Imágenes vectoriales VS. imágenes rasterizadas
Las imágenes rasterizadas son aquellas que se componen de pequeñas piezas que forman un mosaico. Estas piezas se llaman píxeles. A mayor cantidad de píxeles por unidad de área, mayor resolución tendrá la imagen, aumentando su definición. También se conocen como mapas de bits.
Si una imagen tiene una resolución de 800x1000 píxeles, significa que contiene 800 píxeles horizontales y 1000 verticales. Si observamos esta imagen en una pantalla o en una impresión, lo más probable es que el ojo humano no detecte los píxeles. Sin embargo, si aumentamos el tamaño de la imagen o la imprimimos ampliada, el mosaico se hará evidente. Sin embargo, a diferencia de las imágenes rasterizadas, los gráficos vectoriales no se componen por píxeles, sino por puntos de control que determinan ángulos y líneas que forman la figura. Podemos observar las diferencias entre ambos tipos de imágenes en la figura 1.
Figura 1. Diferencias entre raster y vector.
Las imágenes rasterizadas son precisas (calidad fotográfica) y ofrecen muchas posibilidades en contextos de creación gráfica y artística, pero suelen ocupar mucho espacio y no es recomendable modificar su tamaño. Sobre todo aumentarlo, ya que supone una pérdida de calidad notable. Las. herramientas de software más conocidas para su manejo son Adobe Photoshop, Gimp y Corel Photo-Paint y sus formatos png, jpg, gif o tif. Por otro lado, las imágenes vectoriales no pierden calidad si son ampliadas o reducidas, escalando automáticamente su tamaño. Una misma imagen vectorial puede servirnos para imprimir una tarjeta de visita o un cartel publicitario enorme y su calidad será óptima. Además, sus archivos no suelen pesar mucho. Por el contrario, a la hora de hacer diseños con ellos, encontraremos algunas limitaciones con respecto a los ráster, y su aspecto no se acercará a la calidad fotográfica. Los programas más utilizados en vectores son Adobe Ilustrator, Inkscape y CorelDraw, y sus formatos eps, ai, pdf, svg o sketch.