Funcionamiento de Wikipedia (A2C23A1D02)

Wikipedia es una enciclopedia online libre que se completa de forma colaborativa por internautas de todo el mundo. Ello hace que sea un proyecto multilingüe que recoge gran parte del conocimiento universal en sus más de 1,8 millones de artículos. La edición de estas páginas es abierta, lo que supone que cualquier usuario de Internet puede convertirse en wikipedista.

La idea está liderada por la Fundación Wikimedia, una organización sin ánimo de lucro estadounidense fundada en el año 2003. Además de Wikipedia, la fundación es responsable de otros proyectos de contenido libre editados de forma colaborativa como Wikinoticias, Wikcionario, Wikimedia Commons, Wikiviajes, etc. No obstante, Wikipedia es su proyecto más exitoso y una de las diez páginas web más visitadas de todo el mundo.

¿Qué significa “wiki”?

El término “wiki” hace referencia a un entorno en el que sus páginas son editadas de forma rápida y colaborativa desde el propio navegador, y cualquier usuario puede crear, modificar, corregir o eliminar el contenido que se comparte. La ventaja principal de este sistema de trabajo es que permite editar una página de forma inmediata y mediante una interfaz muy sencilla, mejorando la información que se ofrece.

En 2001, los fundadores de Wikipedia decidieron utilizar un wiki como base para su idea de enciclopedia abierta, dando origen al software MediaWiki, que más tarde sería utilizado por otros proyectos similares.

Los cinco pilares de Wikipedia

Los wikipedistas se comprometen a respetar los cinco pilares fundamentales del proyecto:

1 |  Wikipedia es una enciclopedia que busca recopilar el conocimiento humano. No se trata de crear un conjunto de páginas promocionales, periodísticas o de opinión.

2 | Wikipedia busca el “punto de vista neutral”, es decir, se pretende ofrecer la información desde todos los ángulos posibles, citando las fuentes de referencia para poder verificarlas.

3 | Wikipedia es de contenido libre por lo que todos los textos serán compartidos bajo la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 3.0 Unported (CC BY-SA 3.0).

4 | Wikipedia sigue unas normas de etiqueta para evitar los ataques personales y las guerras de ediciones entre los wikipedistas. Se solicita a los colaboradores ser respetuosos y actuar de buena fe, sin sabotear el proyecto.

5 | Wikipedia no tiene normas firmes por lo que se llama a los usuarios a participar y a perder el miedo a editar el contenido de las páginas.

Estas normas son de obligado cumplimiento para los editores, y se pide que, para cambiar cualquiera de ellas, primero se busque el consenso con el resto de la comunidad.

Como se ha comentado anteriormente, cualquier usuario de Internet puede modificar una página en este sitio web. No es necesario estar registrado, aunque sí existe la posibilidad de formar parte de su comunidad. Desde el propio navegador bastará con pulsar en el enlace “Editar” y se podrá trabajar con un editor visual o con Wikitexto, el editor de código original del portal.

La Fundación Wikimedia, responsable de la web, no se entromete en la edición de las páginas y cada uno de los redactores conserva los derechos de autor de sus aportaciones. No obstante, la licencia Creative Commons del artículo permite su distribución y reproducción de forma libre.

Además de redactar artículos, existen otras formas de colaborar con el proyecto de Wikipedia:

• Mejorar los artículos existentes mediante la corrección de errores de redacción o la inserción de imágenes con licencias libres.
• Ejercer tareas de mantenimiento de artículos relacionadas con la inclusión de referencias, borrado de páginas, fusión de publicaciones, restitución de vandalismos, etc.
• Escribir comentarios como propuestas de cambios en la página de discusión o la denuncia de datos incorrectos a través de los informes de errores.
• Solicitar artículos para que la comunidad los elabore, proponer ideas a través de los wikiproyectos o hacer sugerencias de modificaciones más profundas en el aspecto de las páginas.

En definitiva, además de los editores anónimos o registrados, Wikipedia cuenta con otros perfiles que cumplen determinadas tareas con niveles más o menos altos dentro de la comunidad.

Para la asignación de usuarios a estos niveles más altos, deben ser elegidos por otros wikipedistas.

¿Cómo se financia Wikipedia?

La Fundación Wikimedia, encargada de gestionar este y otros proyectos similares, se financia exclusivamente mediante donaciones. Jimmy Wales, en un mensaje en el propio portal, comenta:

 

La publicidad no es mala. Pero no es apropiada aquí. No en Wikipedia.

 

El fundador de Wikipedia sostiene que se trata de un lugar abierto a compartir el conocimiento con los demás, y no una compañía con ánimo de lucro. Por ello, se establece un sistema de donaciones mensuales o esporádicas disponible para cualquier usuario de Internet.

La organización reconoce que los principales gastos en los que incurre son los derivados del mantenimiento y desarrollo de la tecnología (servidores, hardware, ancho de banda, etc.), y del sostenimiento de sus empleados.

Las críticas a Wikipedia se centran principalmente en los contenidos y los procedimientos seguidos por la comunidad de usuarios.

1 |  Fiabilidad de los contenidos

La propia organización especifica que este portal web no debe ser entendido como una fuente primaria para una investigación académica o informativa. Los datos pueden no ser fiables, ya que se desconoce si el editor de una página es experto o no en la materia. Esta información inexacta puede permanecer en el sitio durante bastante tiempo antes de ser impugnada por otros individuos. Se han identificado casos en los que se ha alterado la información de forma deliberada con fines de autopromoción, engaño o para probar la propia fiabilidad del sistema de la web.

2 |  Sesgos en la información

La plataforma ha sido acusada de reafirmar prejuicios y sesgos políticos a través de sus artículos. Igualmente, ha sido criticada por sesgo racial y de género sistémico debido a que la mayor parte de sus editores son hombres de raza blanca, lo que provoca que ciertos temas no sean atendidos suficientemente por esta enciclopedia. 

Igualmente, al ser una comunidad relativamente pequeña de wikipedistas, se reduce la diversidad y se perpetúa una homogeneización de los puntos de vista.

3 |  Contenido sexual

Wikipedia ha sido criticada por publicar contenido sexual explícito sin aviso ni categorización de edad.

4 |  Vandalismo

Se trata de uno de los mayores problemas de la plataforma. Dado que cualquier persona puede editar una publicación de forma anónima, el proyecto está expuesto a la eliminación de artículos, o la inclusión de informaciones falsas, engañosas o burlas. No obstante, Wikipedia ha desarrollado una serie de herramientas para detectar y revertir en un breve periodo de tiempo estos actos vandálicos.