Usa Symbaloo para tu Entorno Personal de Aprendizaje (A5C54B1D01)

El avance tecnológico ha generado un impacto en el ámbito social, y con ello se han incluido transformaciones favorables que afectan al campo de la educación. Surgiendo la educación virtual con el uso de plataformas educativas donde los estudiantes aprenden bajo la creación de entornos formativos virtuales. 

En este contexto, un Entorno Personal de Aprendizaje, en inglés Personal Learning Environment, y en adelante PLE, constituye una colección única de recursos, herramientas y actividades que facilita el proceso de aprendizaje de los estudiantes. Este entorno, utilizado en las plataformas educativas virtuales, se adapta a los intereses y al ritmo de aprendizaje de cada persona para que tenga la capacidad de construir sus conocimientos y adquiera un aprendizaje significativo.

El PLE surge asociado al concepto de web 2.0, haciendo referencia a la nueva generación de aplicaciones y herramientas web, donde todos los usuarios pueden crear y publicar contenido digital. En el campo de la educación, especialmente el personal docente, requiere de herramientas que permitan seleccionar, guardar, organizar, anotar y compartir contenido educativo digital al alumnado durante el proceso de creación de materiales instruccionales.

En este sentido, Symbaloo constituye una herramienta web que facilita el acceso a la información y mejora la experiencia de aprendizaje en línea de manera significativa. Permite guardar, organizar visualmente y compartir los enlaces y los recursos digitales favoritos en un solo lugar.

A continuación, se explica cómo usar y configurar esta herramienta, recopilando algunas de las funciones más empleadas y útiles de Symbaloo, desde los métodos de personalización hasta las opciones para compartir.

Conceptos básicos de Symbaloo: Webmix y bloques

Un Webmix es un sistema visualmente basado en una colección de cuadrículas formada por iconos cuadrados llamados Bloques.  Un Webmix funciona como una página de inicio personal que permite seleccionar, organizar y compartir el contenido en línea. Por defecto, Symbaloo ofrece unos Webmix ya creados, nombrados como Favoritos, EDU, Noticias y Juegos, tal y como se aprecia en la figura 1:

Figura 1. Webmix y bloques de Symbaloo. Captura recuperada de Symbaloo.

Por otro lado, los bloques de Symbaloo son los iconos cuadrados, ovalados o redondos que forman los Webmixes. Estos bloques son el elemento clave de la herramienta. Permiten guardar y organizar todos los recursos digitales favoritos, facilitando así el acceso a estos sin tener que consultar en páginas externas.

Hay diferentes tipos de bloques que están compuestos por enlaces que redirigen a sitios web, a páginas de fuentes de noticias, llamadas fuentes o bloques RSS. También puede enlazar a una emisora de radio o un widget, que ofrece muchas posibilidades, como consultar el tiempo, usar el buscador de Google o utilizar una calculadora.

Creación y registro de cuenta

Symbaloo permite a los usuarios utilizar la herramienta sin tener una cuenta. Es posible tener acceso a las funciones básicas, como añadir Webmixes, bloques y personalizar la página de inicio. Estos ajustes se guardan en las cookies del navegador. No es necesario descargar la herramienta, siendo posible acceder desde cualquier dispositivo con conexión a Internet.

Tipos de cuenta

Symbaloo ofrece varios tipos de cuenta para diferentes entornos de aprendizaje (Figura 2):

• Cuenta personal: permite organizar y acceder a los propios recursos personales gratis. Así como a las rutas de aprendizaje y a la galería Symbaloo Webmix. Sin embargo, su uso es solo individual, no es posible compartir los recursos ni colaborar con otras personas, y se incluyen anuncios publicitarios.
  
  
• Webspaces PRO para el Aula y la Biblioteca, Escuelas y Distritos: basado en una suscripción pagada sin publicidad, se considera como una extensión de la cuenta personal. Permite colaborar y compartir Webmix ilimitados con otras personas, crear grupos y agregar usuarios, tener una mayor personalización y análisis de la cuenta con estadísticas, entre otros.

Figura 2. Tipos de cuenta. Captura recuperada de Symbaloo.

Procedimiento

En este caso, se lleva a cabo la creación y el registro de una cuenta personal. A continuación, se detallan los pasos para registrarse y obtener una nueva cuenta:

1 | Acceder a la página web de Symbaloo: symbaloo.com

2 | Hacer clic en el botón ‘Regístrate’ situado en la parte superior derecha de la página, junto al botón ‘Iniciar sesión’.

3 | Seleccionar el tipo de cuenta. En este caso, hay que pulsar en el botón ‘Comenzar’ de la cuenta personal.

4 | Seguir el proceso de registro tradicional, completando detalles como el correo electrónico, nombre y contraseña. También se puede hacer el registro con opciones adicionales, mediante la cuenta de Google, Facebook o Microsoft, entre otras.

5 | Una vez completados los datos, Symbaloo redirige a la página de inicio. En este momento, hay que dirigirse al correo electrónico para buscar el correo de verificación de Symbaloo y verificar la cuenta.

6 | Una vez verificado y registrado con éxito, ya es posible empezar a utilizar Symbaloo con la nueva cuenta creada.

Configuración del primer Webmix

Symbaloo permite organizar todos los sitios web favoritos en sus propios Webmixes. Agregar y crear Webmixes es simple. Hay que pulsar en el icono ‘’+’’ situado al final de los Webmixes por defecto. Al crear un nuevo Webmix se abrirá una ventana modal (figura 3) donde permite elegir entre dos opciones:

1 | Agregar un Webmix vacío: crear uno desde cero.

2 | Agregar un Webmix desde la galería: ya existente en la biblioteca de Symbaloo. Se trata de una base de datos pública de Webmixes de bloques generados por los usuarios de la herramienta.

En este caso, se crea uno vacío y se le asigna un nombre: Webmix prueba. Al pulsar en ‘Agregar’ ya estará creado el nuevo Webmix (figura 4). Este aparece en la parte superior de la página como una nueva pestaña.

Figura 3. Agregar un Webmix. Captura recuperada de Symbaloo.

Figura 4. Nuevo Webmix creado ‘Webmix prueba’. Captura recuperada de Symbaloo.

Personalización del Webmix

Symbaloo permite la configuración del Webmix para que la página de inicio sea aún más personal. Para ello, hay que pulsar en el botón ‘Editar Webmix’ situado en la parte superior de los bloques (figura 5). Dentro de la personalización es posible adaptar, organizar y personalizar los recursos del Webmix (figura 6).

Figura 5. Editar Webmix. Captura recuperada de Symbaloo.

Figura 6. Funciones disponibles en personalización del Webmix. Captura recuperada de Symbaloo.

Entre las funciones disponibles, se encuentran:

• Editar pestaña de favoritos: esta opción permite cambiar el nombre de Webmix, el color de la pestaña y añadir un icono de pestaña.
• Definir fondo: esta función permite convertir el Webmix en transparente, lo que significa que el mosaico de bloques sea translúcido. También es posible establecer un fondo de pantalla personalizado, eligiendo entre seleccionar imágenes que vienen incluidas por defecto, añadir un color sin imagen o subir un archivo para ponerlo de fondo.
• Cambiar tamaño del Webmix: permite agregar o eliminar filas o columnas.
• Estilo del Webmix: permite elegir el diseño de la forma de los bloques, entre el estilo  predeterminado, círculos o rectángulos.

Contenido del Webmix

Agregar y crear bloques es un proceso muy fácil, ya sea en el Webmix creado desde cero o uno por defecto. El proceso se inicia desde la página de inicio haciendo clic en un bloque vacío o desde el botón de ‘Editar Webmix’ (figura 7). En ambos casos, se despliega en el lateral izquierdo de la pantalla la cinta de opciones donde poder agregar, editar o eliminar bloques, marcadores y grupos (figura 8).

Figura 7. Agrega un bloque. Captura recuperada de Symbaloo.

Figura 8. Contenido del Webmix-Bloques. Captura recuperada de Symbaloo.

1 | Opción ‘Agregar Bloques’.
Al hacer clic se despliega un nuevo menú de opciones, basta con seleccionar el bloque y se agregará a la página de inicio del Webmix. Ya sea utilizando la barra de búsqueda (figura 9), añadiendo la URL o buscando un bloque que ya exista en la biblioteca de Symbaloo. Si se trata de un sitio web común, por ejemplo, YouTube, es probable que ya exista el nombre de ese sitio web. O seleccionando entre algunas de las principales opciones (figura 10): Sitios Web, Feed de Noticias, Radio o Widgets.

Figura 9. Barra de búsqueda. Captura recuperada de Symbaloo.

Figura 10. Principales tipos de bloques. Captura recuperada de Symbaloo.

2 | Opción ‘Editar Bloques’.
Es posible editar el bloque que se desee. Pulsando sobre el mismo aparecen las siguientes funciones (figura 11):

· Detalles del bloque: en este apartado se puede editar la URL, marcar para que aparezca el título del bloque en la portada, seleccionar un color para delimitar la forma o eliminar el bloque.

· Tamaño: es posible redimensionar el ancho y la altura del bloque. Para ampliarlo debe haber suficiente espacio alrededor.

· Icono: es posible elegir un icono o símbolo para que aparezca en la portada del bloque.

Figura 11. Funciones para editar bloques. Captura recuperada de Symbaloo.

3 | Opciones de ‘Marcadores’ y ‘Grupos’.
Otras opciones que permiten personalizar y organizar los bloques son con el uso de marcadores (figura 12) y grupos (figura 13):

· Marcadores: permite agrupar varios bloques con un mismo color de fondo. El proceso consiste en elegir la zona que ocupará el marcador, siendo posible personalizar el nombre, el color y la cantidad de bloques que ocupa.

· Grupos: varios bloques que estén relacionados se unen en un mismo grupo. El proceso consiste en arrastrar un bloque sobre otro. Manteniéndolo encima del otro bloque durante unos segundos, se consigue crear un nuevo grupo de bloques en el Webmix.

Figura 12. Marcadores. Captura recuperada de Symbaloo.

Figura 13. Grupos. Captura recuperada de Symbaloo.