Pruebas de Código. Aspectos Fundamentales (A3C34C1D06)

En el ciclo de desarrollo de software, se siguen varias etapas que van desde el análisis de los requisitos hasta el mantenimiento del sistema en funcionamiento. Una de las etapas más críticas en este ciclo es la de pruebas. Las pruebas de código, o tests, son una parte integral de cualquier proceso de desarrollo de software. Proporcionan una forma de asegurar que el código escrito funcione como se esperaba y cumpla con los requisitos especificados.

El ciclo de desarrollo de software se puede dividir en las siguientes etapas:

1 |  Requisitos: se recogen y analizan los requisitos del sistema a desarrollar.
2 |  Diseño: se decide la arquitectura del sistema y se diseñan los diferentes componentes.
3 |  Desarrollo: se implementa el sistema basándose en los diseños.
4 |  Pruebas: se verifica que el sistema cumpla con los requisitos y se comporta correctamente.
5 |  Integración: se combinan todos los componentes del sistema y se verifican como un todo.
6 |  Mantenimiento: se realiza un seguimiento del sistema en funcionamiento, corrigiendo errores y adaptándolo a nuevas necesidades.

Las pruebas se realizan para identificar errores, fallos o discrepancias entre el sistema construido y los requisitos originales. No solo implican encontrar y arreglar errores en el código, sino también verificar que el sistema cumple con los requisitos y validar que es lo que el usuario necesita. Las pruebas son una forma de garantizar la calidad del software y reducir la cantidad de problemas que se encuentran en la etapa de integración.

En las siguientes páginas, vamos a explorar el enfoque de desarrollo guiado por pruebas (Test Driven Development o TDD), su relación con las pruebas de código y cómo se pueden implementar en Python.

El Desarrollo Guiado por Pruebas (Test-Driven Development) es una metodología de desarrollo de software que gira en torno a la repetición de un ciclo de desarrollo muy corto: primero el desarrollador escribe un caso de prueba automatizado que define una mejora deseada o una nueva función, luego produce el código mínimo necesario para pasar esa prueba y finalmente refina el nuevo código al nivel aceptable.

Enfoque TDD vs. Tradicional

En el enfoque tradicional, el desarrollo de software tiende a seguir este orden: i) se escribe el código, ii) se realiza una prueba para verificar que funcione correctamente y iii) si se encuentran errores, se corrigen y se vuelve a probar. Este proceso continúa hasta que el código pasa todas las pruebas.

En contraste, TDD cambia completamente este enfoque. Antes de escribir cualquier código de producción, el desarrollador primero escribe una prueba para el nuevo código. Inicialmente, esta prueba fallará porque el código que está probando aún no existe. Luego, el desarrollador escribe el código mínimo necesario para que la prueba pase. Finalmente, se refina el  código, mejorándolo sin cambiar su comportamiento.

TDD en Python

Python, al ser un lenguaje de programación de alto nivel y de propósito general, proporciona un conjunto de herramientas que permiten implementar la metodología TDD de manera efectiva.

Por ejemplo, supongamos que se quiere implementar una función que sume dos números. En un enfoque TDD, primero se escribiría una prueba para esta función:

import unittest

class TestSuma(unittest.TestCase):
    def test_suma(self):
        resultado = sumar(1, 2)
        self.assertEqual(resultado, 3)

if __name__ == ‘__main__’:
    unittest.main()

Al ejecutar este código, la prueba fallará porque aún no se ha definido la función sum(). Tras esto, se implementaría la función para hacer que la prueba pase:

def sum(a, b):
    return a + b

Y se volverían a ejecutar las pruebas. Ahora deberían pasar, indicando que nuestra función cumple con la expectativa que hemos definido en la prueba.

Las pruebas de código son una parte integral de cualquier proceso de desarrollo de software. Proporcionan una manera de asegurar que el software desarrollado se comporta de acuerdo con las expectativas y cumple con los requisitos definidos. Por otro lado, el Desarrollo Guiado por Pruebas (TDD) es una metodología que pone las pruebas en el centro del desarrollo de software, promoviendo la escritura de código de alta calidad que cumple con las necesidades del usuario y minimiza la aparición de errores.

Python, con su conjunto de herramientas de prueba y su sintaxis clara y concisa, es una excelente opción para implementar la metodología TDD. El enfoque de escribir pruebas antes que el código de producción ayuda a definir claramente las expectativas para el código, facilita la detección de errores y promueve la escritura de código limpio y mantenible.

Las pruebas son una inversión que puede ahorrar mucho tiempo y esfuerzo en el futuro, evitando la aparición de errores inesperados y facilitando la detección y corrección de estos cuando ocurren. Adoptar un enfoque de desarrollo centrado en las pruebas puede mejorar la calidad del software y hacer que el proceso de desarrollo sea más eficiente y efectivo.