Las Cookies (nivel A1/A2) (copia)

En la unidad didáctica "Las Cookies (nivel A1/A2)" se describe la utilidad y funcionamiento de este tipo de archivos generados durante nuestras sesiones de navegación y que son guardados en nuestros equipos, así como recomendaciones de uso y seguridad.

Las cookies son pequeños ficheros que se guardan en nuestros dispositivos de usuario durante las sesiones de navegación por la web.

Estos archivos son gestionados por los distintos sitios web que visitamos, y pueden contener entre otras cosas información referente a:

• Información sobre nuestra autenticación como usuarios.
• Preferencias sobre nuestros gustos.
• Contenido del carrito de la compra en sitios de comercio electrónico.
• Páginas que hemos visitado en una determinada web.
• Anuncios en los que hemos hecho click.
• El idioma que utilizamos.
• Nuestra zona horaria.

Entre las ventajas que nos permiten las cookies en nuestras sesiones de navegación se encuentran:

• Posibilidad de mantener abierta nuestras sesiones de usuario, recordando que ya nos habíamos autenticado previamente, evitando así tener que volver a introducir usuario y password cada vez que visitemos el sitio web.
• A su vez en la mayoría de sitios de comercio electrónico nos guardará el contenido de nuestro carrito de la compra, por si en una próxima sesión queremos continuar con ella.
• La personalización del contenido que veamos en los sitios web en función de nuestra ubicación geográfica, idioma y zona horaria donde nos encontremos.
• También nos permiten la personalización del contenido que ofrecen a los usuarios en función de las visitas anteriores a dicho sitio web (por ejemplo, si en un portal de noticias online, nos gusta leer artículos  sobre una temática concreta, la web nos ofrecerá más artículos relacionados la próxima vez que la visitemos)

Como hemos visto anteriormente, las principales ventajas del uso de cookies para los usuarios vienen de la mano de ayudar a que su experiencia de navegación sea más fluida y personalizada.

En contraposición, las cookies pueden ser utilizadas para rastrear los hábitos de navegación del usuario, e ir configurando como un perfil sobre sus intereses y comportamiento en línea, que puede causar problemas respecto a la privacidad del usuario, sino se gestionan adecuadamente, o son recopilados o vendidos a una empresa de terceros, que utilice  sus datos para otros fines distintos a mejorar la experiencia de navegación del usuario, y por ejemplo le vayan mostrando publicidad de potenciales artículos o servicios que le puedan interesar en su navegación por otras web.

En general una buena configuración de cookies para un navegador debe centrarse en mantener un equilibrio entre la experiencia de navegación de los usuarios y la protección de su privacidad y seguridad.

Para ello primeramente veremos una serie de recomendaciones que pueden ser aplicadas de forma general en cualquiera de los navegadores más populares. Estas son las siguientes:

• Lo primero de todo, es siempre que entremos a un sitio web, leer los mensajes sobre la política de cookies que mantienen y su configuración antes de aceptarla por defecto, para deshabilitar en caso necesario las que no consideremos necesarias.
• Aunque pueda resultar obvio, es muy importante, tener siempre actualizado el navegador que utilicemos, así como sus complementos.
• Bloquear cookies de terceros. Este tipo de cookies son las que rastrean nuestra actividad a través de diferentes sitios web, son gestionadas por anunciantes, y no son necesarias realmente para navegar por un sitio web determinado. Aunque usemos el modo de navegación de incognito, tendremos que cerciorarnos de que nuestro navegador no permita cookies no esenciales en él.
• Permitir cookies esenciales únicamente en sitios de nuestra confianza. Las cookies consideradas como esenciales, guardarán determinados datos de nuestro inicio de sesión o configuraciones, que por lo delicado de su uso, solamente debiéramos permitir a los sitios que consideramos de nuestra confianza, como nuestro propio banco, o nuestro portal favorito de compras online.
• Eliminar cookies al cerrar nuestro navegador (salvo las de nuestros sitios de confianza). Es una buena práctica establecer esta opción, para no permitir que se almacenen cookies sensibles por un largo periodo de tiempo.
• Permitir cookies solamente a través de conexiones seguras (https)
• Si varias personas utilizan un mismo equipo, es una buena práctica mantener perfiles separados de navegación.
• Si utilizamos un dispositivo público,  es conveniente navegar en modo incognito.

A continuación veremos, una serie de recomendaciones básicas para la correcta configuración de uso de cookies en los navegadores más conocidos.

Existen multitud de herramientas para gestionar y bloquear cookies. Una posible opción es recurrir a alguna de las extensiones que existen para navegadores.

Una de estas extensiones es Privacy Badger, una herramienta desarrollada por la Electronic Frontier Foundation (EFF), una organización sin fines de lucro fundada de Estados Unidos que se dedica a defender y promover los derechos civiles en el ámbito digital.

Dicha extensión se encuentra disponible para la mayoría de navegadores más populares, y entre sus principales ventajas se encuentra el análisis que hace de los sitios que visitamos,  bloqueando las cookies rastreadoras de terceros, que realizan un seguimiento continuo y no deseado. Lo cual, quiere decir que no necesariamente bloquea por defecto todas las cookies, sino las que considera invasivas en cuanto a la privacidad de los usuarios. 

Tras su instalación, cuando accedamos a un sitio web, y pinchemos sobre el icono de la extensión en nuestro navegador, aparecerá un panel como el de la imagen, desde el que podremos realizar diferentes acciones sobre las cookies del sitio web que estemos visitando:

1. Podemos acceder a la configuración global de la extensión, desde la que podremos realizar diferentes configuraciones de gestión de cookies y añadir los sitios web de confianza para los que no queramos que la herramienta bloquee las cookies de rastreo.
2. La herramienta nos informa del número de cookies de rastreo que ha bloqueado.
3. Vemos una lista detallada de las cookies de rastreo bloqueadas, desde la que podemos activar las cookies si lo deseamos.
4. Si estamos en un sitio web de confianza, y no nos importan las cookies de rastreo podemos pulsar sobre el botón "Deshabilitar para este sitio", y la herramienta no bloqueará ninguna cookie, a la vez que guardará el sitio web actual como de confianza para futuras visitas.

Con el objetivo de poner en práctica lo aprendido hasta ahora, te animamos a que consultes y configures una política de cookies más optimizada en tu navegador habitual, con las siguientes características: 

• Bloquear o limitar las cookies de terceros, que no son realmente necesarias para navegar.
• Eliminar cookies al cerrar nuestro navegador (salvo las de nuestros sitios de confianza).

• Guía de la Agencia Española de Protección de datos sobre el uso de las cookies:
  Guía sobre las Cookies
• Instituto Nacional de Ciberseguridad:
  • Entre cookies y privacidad
  • Por qué borrar las cookies del navegador